Neujahrsempfang der Stadt Ratzeburg bringt engagierte Menschen zusammen
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Der Neujahresempfang der Stadt Ratzeburg führte auch in diesem Jahr wieder rund 300 engagierte Menschen aus vielen haupt- und ehrenamtlichen Institutionen der Stadt in die Aula der Lauenburgischen Gelehrtenschule. Darunter waren viele Gäste aus dem näheren und auch fernerem Umland. Sie wurden nach guter Tradition von den 'Sternsingern' begrüßt, die in diesem Jahr unter dem Motto “Erhebt euere Stimme! Sternsingen für Kinderrechte“ daran erinnerten, wie wichtig die Kinderrechte sind und das jedes Kind ein Recht auf diese hat.
Bürgermeister Eckhard Graf gab in seiner Neujahrsansprache einen Überblick über wichtige Vorhaben der Stadt in den kommenden Monaten. Neben den verschiedenen Bauprojekten verwies er hierbei auch auf die Initiative zur Entwicklung einer demografischen Stadtplanung und vor allem einer kommunalen Engagemenstrategie, mit der das Ehrenamt ganz im Sinne des Selbstverständnis als "Engagierte Stadt" vor Ort zukünftig gestärkt und begleitet werden soll. "Danke an all die Bürgerinnen und Bürger, die bereits ehrenamtlich tätig sind. Und alle die, die es noch nicht sind ... bitte überlegen Sie für sich einmal, ob es nicht doch eine Aufgabe gibt, die zu ihnen passt und die sie ausfüllen könnten. Dank und Erfüllung sind Ihnen sicher", sagte Bürgermeister Eckhard Graf. Lobende Worte fand er ebenso für das benachbarte Amt Lauenburgische Seen. "An dieser Stelle möchte ich mich ausdrücklich einmal für die hervorragende Kooperation mit dem Amt Lauenburgische Seen bedanken, mit dem wir inzwischen gemeinschaftlich einen Inklusionsbeirat und unsere 'Partnerschaft für Demokratie' tragen. Lieber Heinz Dohrendorff. Herzlichen Dank für diese partnerschaftliche Zusammenarbeit!", so Eckhard Graf. Aber auch die Verbundenheit zur Nachbarstadt Mölln blieb nicht unerwähnt. Möllns Bürgermeister Ingo Schäper ließ es sich nicht nehmen, einen persönlichen Neujahrsgruß an Ratzeburg zu übermitteln. Dafür hatte er, gut vorbereitet, einen trittfesten Schemel mitgebracht, um bei dem Gruppenfoto mit dem Stadtpräsidenten und dem Bürgermeister aus Ratzeburg endlich einmal augenzwinkernd auf Augenhöhe sein zu können.
Im nachfolgenden Programm des Neujahresempfanges lud Moderator Thomas Biller zwei Gesprächsgäste auf das bereitstehende "Rote Sofa". Die langjährige Stadtführerin Margit Kindermann berichtete von einem Leben voller Ehrenamt, das sie als sehr bereichernd beschrieb. Der neue Behördenleiter der Polizeidirektion Ratzeburg, Leitender Polizeidirektor Bernd Koop, selbst ursprünglich Ratzeburger, stellte sich und seinen Aufgabenbereich vor und konnte den Anwesenden das gute Gefühl vermitteln, dass Ratzeburg im Großen und Ganzen eine sichere Stadt sei.
Zu einem Neujahresempfang gehört seit einigen Jahren immer auch die Ehrung besonderer sportlicher Leistungen. So hatte Matthias Radeck-Götz, Vorsitzender des Ausschusses für Schule, Jugend und Sport, die schöne Aufgabe, die Mannschaft des Jahres 2024 auszuzeichnen. Diese Anerkennung gebührte der U13-Jugendmannschaft des To-Judo-Kan Ratzeburg für ihre beeindruckende Leistungsbilanz bei den Judo-Landesmeisterschaften. Sie errangen dort sechs Landesmeistertitel, einen Vizemeistertitel und fünf Bronzemedaillen.
Der Höhepunkt des Neujahrsempfanges war einmal mehr die Verleihung der Ehrengabe der Stadt Ratzeburg an eine verdiente Persönlichkeit. Hier durfte Stadtpräsident Andreas von Gropper in einer Laudatio das beispiellose kommunalpolitische Wirken von Ottfried Feußner darstellen. Der ehemalige Stadtpräsident wurde für seine über zwanzigjährige Tätigkeit in den verschiedenen Gremien der Stadt, zunächst als bürgerliches Ausschussmitglied, dann als Stadtvertreter und nachfolgend viele Jahre als Bürgervorsteher und Stadtpräsident, ausgezeichnet. Andreas von Gropper beschrieb diese ehrenamtliche Lebensleistung mit den Worten Beständigkeit, Loyalität und Respekt. "Lieber Ottfried, Deine Arbeit hat Spuren hinterlassen – nicht nur in der stadtpolitischen Arbeit, sondern auch in den Herzen der Ratzeburgerinnen und Ratzeburgern, die von Deinem Engagement berührt wurden. Du hast uns vorgelebt, dass Beständigkeit, Loyalität und Respekt die Welt um uns herum ein kleines bisschen besser machen kann", sagte Stadtpräsident Andreas von Gropper. Ottfried Feußner bedankte sich im Gegenzug bei seiner Frau und seiner Familie, deren Unterstützung ihm all sein Engagement erst ermöglicht hätten.
Den Ausklang fand der Neujahrsempfang wie jedes Jahr beim geselligen Zuprosten im Forum der Lauenburgischen Gelehrtenschule. In entspannter Atmosphäre entsponnen sich allerlei Gespräche zwischen den vielen engagierten Bürgerinnen und Bürgern über gemeinsam Geleistetes und Erreichtes, aber auch über neue Vorhaben und Ziele, die in diesem Jahr gemeinschaftlich begonnen werden sollen.